如果輪胎不需要測量胎壓，更不用擔心爆胎該有多好。這樣的訴求早已是輪胎工程師眼前的研發目標，早在2013年東京車展中Bridgestone已發表第二代Air Free Concept無空氣概念輪胎，經過一段沉寂之後在今年四月發表自行車專用的Air Free Concept無空氣輪胎，並於今年6月4日在橫濱舉辦的殘障奧運中，首次將裝上Air Free Concept無空氣輪胎的自行車提供試乘，目標是在2019年正式市售。
以結構取代空氣填充
並非所有輪胎都需要填充空氣，如高爾夫球車或推高機這類特殊輪車是使用實心橡膠輪胎，這種輪胎又重又不具良好的性能，主要任務只是乘載重量與達到車輛行進的目的。而Bridgestone 2013年所發表的車輛無空氣輪胎，則是利用樹脂材料製作結構支撐胎體，表面一樣採用一般輪胎的橡膠胎面，由於當年發表的二代無空氣輪胎已經改善承重能力，且抓地力與操控性都有提升，卻因為整體表現還不及需填充空氣的輪胎，加上輪胎結構的縫隙在行進時會卡進異物，所以Air Free Concept持續改進並未實際銷售。
以結構體取代空氣填充的概念輪胎除Bridgestone致力開發外，美軍為了改善作戰輪車爆胎的困擾，也曾委託研發一款蜂巢結構的無空氣輪胎，可以想見無空氣輪胎的發展方向不變，至少Bridgestone已經讓無空氣輪胎趨近於市售的目標。
Air Free Concept無空氣輪胎優點
無空氣輪胎的優點當然就是不會爆胎也不需檢查胎壓，即使胎面受到穿刺也能繼續正常行駛，也無須擔心胎壓不足影響車輛的操控性甚至造成危險；另一方面車輛也不再需要配置備胎，如此可以大幅減輕車重還能增加車箱空間。
對於重工業或軍用輪車，不必擔心爆胎損失時間成本，輪車能夠保有更高的工作效率。無空氣輪胎在節能上也有不錯的表現，由於一般輪胎滾動會產生變形進而形成阻力，造成能量消耗而降低車輛效能，但是無空氣輪胎利用結構體維持輪胎形狀，大幅降低滾動阻力，有助於減少碳排量的產生。
Bridgestone為了達到環保目的，輪胎結構體採用回收材料製作，因此輪胎可以永續循環再生，達到環保的目標。
由今年發表的自行車Air Free Concept無空氣輪胎來看，未來應用在機車的機率很高，但是機車胎面的使用範圍廣，加上胎面需大面積圓弧設計，接下來就看Bridgestone能否在2019年率先市售Air Free Concept無空氣輪胎，屆時無空氣輪胎的研發將會更趨明朗，未來真的不用擔心爆胎或胎壓不足了。
資料來源. Bridgestone by.Chung Chao Chen
