探索未知的宇宙，總是有許多的困難以及需要投入大量的經費，隨著科技的發展，NASA一改以往將太空人送上月球的政策，近年來多是利用無人車在進行月球、火星等星球的探勘任務，為我們探索未知的領域，打造一輛無人探測車除了攝影、檢測、遙控配備之外，如何在未知的世界上順暢移動更是一大難題。
在1971年的阿波羅15號任務中所搭載的探測車使用的即是一種特殊的輪胎。利用鈦線所編織而成的金屬網狀輪胎，能提供支撐性讓探測車在月球上順利運行，遇到障礙物時也能展現網狀的特性克服各種困難，這是一個成功的發明，為往後的月球探測計畫立下了良好的標竿。
至於火星呢？從90年代開始，火星的探測車卻沒有採用此種輪胎，取而代之的是一種鋁製的車輪，造型則由網狀的金屬改由傳統的圓形車輪，但這樣的設計卻在火星碰壁了；2012年，好奇號的火星任務所面對的表面比預期中更加崎嶇，加上鋁本身的對於大重量的覆載能力有限，一年多的探勘過後，鋁製的胎面居然出現了裂痕破損，這重大的原因導致了NASA必須改善這個問題，造就了全新材質的輪胎誕生。
全新的火星探測車用輪胎採用了記憶金屬材質打造，在造型上捨棄了前一代的傳統車輪造型，改回與月球探測車堅固的金屬網狀設計，金屬材質由鈦合金改成鎳鈦合金，即使擠壓至輪軸依然可以回復至原本的型態，這樣的設計對於崎嶇的火星路面有極大的幫助；雖然目前此輪胎上在研發階段，尚未正式執行任務，但NASA確定此輪胎會有更好的耐用度與更高的載重性，對於未來的探測任務有著極大的幫助；而未來也不排出將相關的技術應用在地球上，打造出支撐力強大同時堅固耐用的免充氣輪胎。
資料來源.NASA by.Webber
