MotoGP的車手市場在今年緊張刺激的大風吹之後,目前已經大致底定明年各車隊的車手名單了,隨著上場比拼的車手名單與空缺逐漸填補完整,賽車開發背後的測試車手市場也逐漸受到了大家的重視,特別是今年有著像是Dani Pedrosa以及Casey Stoner等幾位相當有資歷,甚至拿過冠軍的資深車手退休,更讓各車廠在測試車手的市場上顯得積極。
在Dani Pedrosa正式宣布退休之後,這位小武士未來的動向,始終都吸引著各方的注意,尤其是在傳出奧地利橘色力量KTM有意招攬這位西班牙老將加入橘色家族之後,更是讓人十分在意Dani Pedrosa會不會離開待了許久的HONDA體系。
就在上一場的義大利米薩諾站,KTM車隊也口頭證實了Dani Pedrosa已經答應加入KTM成為測試車手的決定,儘管雙方尚未簽署合約,不過這樣的決定可以說是替這個奧地利車廠,在MotoGP的賽車開發上打上了一支強心針。
根據外媒報導,Dani Pedrosa將會與目前受傷休養的Mika Kallio一同成為KTM的測試車手,不過不會參與外卡賽事,僅會專注在賽車測試的工作上,從今年KTM在車手市場上的動作頻頻看來,奧地利車廠在MotoGP的野心與進展都日益強大,在明年簽下了非常有實力的新人Johann Zarco加上Pol Espargaro的車手組合,配合上Dani Pedrosa多年的賽車開發經驗,肯定會對橘色力量的崛起,增添不少助力!
除了Dani Pedrosa之外,在測試車手市場上,另外一個受到媒體追逐的焦點,就是來自澳洲的釣魚高手Casey Stoner了,石頭人這位世界冠軍的風光成績,在急流勇退離開賽車生涯之後,也成為了各間車廠爭奪的測試車手人選。
特別是Stoner曾經效力,並且都拿下過冠軍的DUCATI以及HONDA,先後都對他招手邀請加入擔當測試車手,不過就在2016年與HONDA接近不歡而散,並且加入DUCATI之後,現在一切似乎又有了轉變,時光匆匆Stoner在DUCATI的合約又即將到期,而隨著這次Lorenzo又一次的驚天轉隊,這位與Lorenzo私交甚好的澳洲人也被傳出非常有可能回歸到HONDA陣營參與賽車的開發測試了!
根據CrashNet報導,Stoner在DUCATI的測試數據以及回饋內容,似乎沒有想像中來的被重視,DUCATI的現役車手Dovizioso也在採訪中表示:「Stoner表現出來的數據都非常的有趣,從數據上能看出一些非常有趣的資料,從我過去跟他同隊時的認識,還有他獨特的騎乘風格來看,這些數據資料真的都非常有趣,不過從另外一面來看,每個車手都有自己的騎乘方式,能從數據資料中學習是件好事,不過這也不代表要去照抄,或者哪一種騎乘方式才是最好的。」
加上HONDA車隊的車隊經理Alberto Puig過去與Casey Stoner也有著不錯的交情,對於拉攏這位過去的王牌車手重新加入HONDA,也有著相當積極的作為,面對現在DUCATI賽車在場上的強勢性能優勢,HONDA肯定也非常希望能有Stefan Bradl以外的強勁幫手來進行賽車的開發測試。
目前這兩位擁有超強資歷和一流水準的車手,在測試車手市場上都尚未正式簽署新的合約,不過光從目前流串的闈場小道消息,就已經令人感到十足的興奮了,在明年車輛電控系統更進一步的統一了IMU之後,各廠賽車的差距、新加入車廠的日益茁壯以及車手轉隊等各種因素的影響,肯定會讓MotoGP的比賽越來越精彩可期,就讓我們一起來期待一下MotoGP未來的發展吧!