當看到Alex Marquez正式披上HRC戰袍,2020與哥哥Marc Marquez同隊較勁這則新聞時,我相信有多數的人跟我一樣,嘴角露出邪惡且不是懷著太多好意的笑容。當然我的意思是,對於這種簽約結果絕對不是不看好,而是有種「早在預料之中」的感受。
畢竟Marc Marquez放自己弟弟去騎GP19、RC16甚至是YZR-M1的畫面,其實我想像不太出來。
時機點的掌握
會這樣說主要來自於HONDA在2019賽季中半段時,針對自家賽車RC213V被Marquez以外的車手評論為「有夠難騎」的情況中,Alberto Puig表示2020年賽車將會朝著「人人有功練」的方向前進,但事情在Jorge Lorenzo宣布退休之後,我認為有了些改變。
首先,與Jorge Lorenzo擁有相似的騎乘風格的Johann Zarco在代班兩站均以DNF收場之後,他走進了AVINTIA Racing的車庫裡閉門會議,我想Johann Zarco的大局也大致底定。話題拉回來,這是不是早就在HONDA的預料之中我不能確定,但這個劇本的走向看起來,從對Jorge Lorenzo失去信心之後,Repsol HONDA就已經開始在尋覓關於第二輛RC213V的車手解答。而Jorge Lorenzo的退休,只是讓Repsol HONDA提前了一年打開了這扇大門罷了。
馬家兄弟滑起來
車手的選擇往往代表著車隊的未來走向願景的展現。就如同Monster Energy YAMAHA MotoGP依然需要Valentino Rossi的開發能力與全球高人氣,在車況低迷、戰績不理想的這兩年,你還是可以看到Mugello的黃煙瀰漫。而Repsol HONDA要什麼?
如果今天是Cal Crutchlow、Johann Zarco或是中上貴晶從LCR HONDA晉升廠隊位置,那個我還相信HRC對於改良RC213V這件事會有所做為。原因是Cal Crutchlow已經不只一次向HRC反映車況,而他也是目前車手名單定案前我認為角逐Repsol HONDA最有力的選項之一,論經驗已經是目前場上的資深車手,論成績,HONDA總排名第二的積分騙不了人,而Johann Zarco則是在風格上與Jorge Lorenzo相似,這也可以讓HRC在Lorenzo退休之後,在「有別於Marquez式的騎乘風格」之外,有一條不一樣的開發路線。
但選擇Alex Marquez代表什麼?HRC選擇一條母雞帶小雞的路線讓Marc Marquez可以繼續在RC213V上威能,而HRC方面對於賽車開發上也就少了一條「柔順派」的選項,而是繼續朝著馬式風格作為主軸,而Alex Marquez的部分則以熟悉賽車、栽培車手的路線走。
我相信明年的 Marc Marquez依然會有如同今年的表現,在過去我也曾經發表過一篇除了車手之外,車隊預算的相關專欄:榮耀背後的錢鬥!Marc Marquez不斷上漲的的薪水,會成為闈場內的問題嗎?,HONDA採用Alex Marquez這一步足以顯示出HRC力保Marc Marquez這塊金字招牌的決心,換言之,Cal Crutchlow與中上貴晶未來要晉升HONDA廠隊的機會可以說是正式滅絕。
當預算選擇投資馬家兄弟時,HRC的想法已經很明白地嶄露了。