隨著環保意識的抬頭,新的潔淨能源動力越來越被重視,除了現今最紅的電動車之外,其實汽車的動力來源還有非常多種,而氫能源動力是發展已久的替代能源,也是除了電能以外,最受矚目的動力選項,而從BMW多次推出氫燃料電池的原型車就可以知道離量產的計畫已經不遠了。
氫燃料電池的發展相當久遠,但技術到現今科技的挹注下才日漸純熟,也可以看到氫燃料電池動力的量產車在市面上販售,像是Toyota Mirai和Honda Clarity這兩輛指標性的車款,德國大廠BMW看到兩個日系廠牌在市售市場上領先,表示他們也將在2021年之前推出自家的Fuel Cell Electric Vehicle (FCEV)在特定的市場,並且會在2025年之前於全球市場上推出。
FCEV從字面上的意思是以燃料電池為動力來源的電動車,但其實燃料電池並不是儲存電力的設備,而是用來作為發電使用的設備,像是氫燃料電池便是以氫作為原料,並加以燃燒反應釋放出能量給電動馬達使用,在燃料用盡之後再加入燃料就可以再次驅使燃料電池繼續發電,其使用習慣與我們現今的汽油車大致相同,因此比起使用鋰電池的電動車來說,更貼近大眾。
BMW集團在內部開發燃料電池已經有相當長的一段時間,在2007年推出的Hydrogen 7更是成為世界綠色汽車(World Green Car of the Year)的決賽入圍者之一,在燃料電池的開發更在2013年大幅提升比例,更與日本大廠Toyota合作共同開發FCEV科技,在協議中也指出未來的BMW Z5與Toyota Supra將會有相同的基因存在。
BMW的執行長Harald Krueger雖然對自家的FCEV並沒有說明太多細節,但提及FCEV將會率先在較大的車型上使用,而且單次可行駛里程將會更長。這也顯示的FCEV的另外一個問題,也就是基礎建設的不足,因為FCEV使用氫作為燃料來源,但現今的市場還不夠大到足以建設加氫站網絡,因此消費者就會不想購買這類的產品,就像初期的電動車一樣,充電站如果不足,就不會有人想要購買,因此要倚靠車廠或是政府率先興建加氫站網絡,FCEV的銷量才有可能快速成長。
BMW的開發總監Klaus Fröhlich表示,現在對於氫燃料的基礎建設太少,而且成本也偏高,因此沒辦法在所有的市場中販售,但到了2025年時,預估所有的基礎建設都會到位,成本也會大幅降低,屆時BMW就已將有完善的產品可以銷售,並且吸引更多的顧客來購買BMW的產品。
而在2015年時,BMW也發表了氫燃料電池的i8原型車,展現了他們燃料電池的科技技術,從官方數據來看,這輛後輪驅動的i8擁有252hp最大馬力,雖然動力與超跑沾不上邊,但其內涵的科技意義更勝於超跑,同時BMW也在5GT上展現了相同的技術,證明他們不僅計畫將氫燃料電池運用在少數的車款上,而是將這個技術普及,讓大家都可以使用乾淨的能源作為移動的選擇。
資料來源.BMW by.Dickson