2016年4月Toyota曾展示一輛整車採用木材製作的概念車Setsuna，表示車輛材質也可以達到環保與永續使用的概念。但是在科技進步下，複合式材料與新式金屬材質成為汽車工業的研發方向，向較之下木材造車已經是上上個世紀的事了，但是Toyota研發團隊可不這麼想，與Denso及京都大學合作研發，製作出以木漿為原料的材質，但這可不是木頭，而是比鋼鐵強5倍的纖維材料。
輕量化與高強度
材質研發一直是汽車研發努力的方向，而訴求非常明確，車體材質要輕盈但強度卻要高，所以有了鋁合金、鈦合金與碳纖維等材料出現，雖然研發的面向多元，卻沒有人會把木材與車輛作為聯想，因為木頭不只強度遠不及金屬，還有易燃特性，只能成為內裝飾板成為裝飾用材料。
Toyota與Denso以木漿作為原料，發展出名為纖維素奈米纖維（cellulose nanofiber，CNF）的材質，這種材料不只強度高，重量僅鋼材的1／5，具輕量化與高剛性兩種優勢，唯一的問題在於生產成本是鋼材與鋁材的4倍，但是研發團隊表示，在2030年生產成本便會減少一半，並達到量產的需求，如此一來纖維素奈米纖維將會成為汽車工業重要的材質之一。
綠能車可望優先導入新材質
一般認為當纖維素奈米纖維能夠量產且達到車輛使用的標準，有可能會率先應用在綠能車，尤其電動車的研發一直朝著輕量化而去，如果有了這樣的新材質，電動車輕量化便可大幅精進，雖然目前已經有碳纖維這樣的材質，但製作複雜且記格高昂，不可能大量使用在量產車，所以由木漿而來的纖維素奈米纖維，勢必能為電動車帶來新的氣象。
資料來源. reuters by.Chung Chao Chen
