這個問題其實老早就在腦海裡盤旋了。
SUZUKA 8 HOUR的熱鬥隨著「川崎王」Jonathan Rea的帶領下重回王座,一步之遙斷了連霸之路的資生堂配色YAMAHA,宣布即將由官方籌備投入賽事的BMW以及HRC直接參戰的HONDA,看起來耐久賽事的確將回從今年開始風生水起。日系大廠不用說,歐系車廠也相繼投入,但DUCATI呢?
身為MotoGP賽事當中無論是知名度、賽事表現以及單一級別投入的賽車數量,DUCATI都是相當具有規模且有建樹的,鑑於此,在WSBK上用上全新的 Panigale V4R參戰也拿到了不錯的迴響與成績,而接下來,我們是不是也可以期待紅軍出現在經典的八耐戰場上的英姿?
根據DUCATI Corse 總監Paolo Biabatti與義大利外媒GPOne的對談中表示,雖然DUCATI參戰鈴鹿八耐這項建議看起來很具體,但實際上在DUCATI內部,這項決策甚至還沒被攤開在桌上討論。
目前可知的是,DUCATI確定參價2020 FIM世界耐力錦標賽,但這個項目也僅僅只是作為私人車隊的支援角色,以司支援司人車隊的方式參加八耐賽事,這已經算是DUCATI邁出的一大步,畢竟在這之前,DUCATI對於FIM EWC賽事可說是抱著能不碰就不碰的想法。
耐久賽事的賽車肯定是以Panigale V4R來做基礎,Giabatti明確的表示了DUCATI目前沒有參戰鈴鹿八耐的計畫,但未來對於參賽的想法保持開放的態度。
「我想說,依我看來如果我們決定以官方的方式參加比賽,那麼我們就必須將這項賽事當成我們的專案,並且付出相當大的成本與努力。」Giabatti說,「我們必須在賽道上規劃、測試,並且在廠內挑選最好的車手,並且使用Bridgestone的輪胎也需要數據,因為真的要比,我們就要贏。」
根據DUCATI廠內人士消息指出,很明顯地,DUCATI對於自家的Panigale V4R感到自豪,除了科技加持之外,新車型也讓這間義大利老字號車廠參加了過去「不屬於DUCATI」的賽事,並且,都拿回了勝利。
現在的問題很清楚:DUCATI傾洪荒之力打造的Panigale V4R這種戰爭機器,並且在計畫充裕的情況之下有效地使用這台車,鈴鹿耐久賽是否可以讓DUCATI的Panigale榮光再次的活躍?
「我們觀望看看將來它會帶來什麼,」Ciabatti補充道,「但DUCATI始終都熱愛著挑戰!」