2018年的首次官方測試將於本周末在雪邦賽道登場，這也讓眾人好奇哪家車廠會推出最獵奇的造型，而哪家車廠的進步幅度最大，能突破去年的紀錄呢。在去年一整年的賽季中，進步幅度最大的非屬來自奧地利的KTM了，當然，從零開始的進步空間非常的大，不過這也展現出KTM是如何殘暴的突飛猛進，努力地想咬上已經在賽場打滾多年的其他車廠與車隊，在2017賽季的前四場乾地賽中，KTM車手與冠軍的秒數差異為40秒左右，到了賽季末的四場乾地賽事，這個差距已經縮小到了20秒上下，如果今年賽季也能保持這樣的節奏，KTM將能把差距縮小到10秒，再加上2019年的車手市場中，能簽下更具競爭力的車手，在往後的賽季將有機會挑戰頒獎台，甚至單場冠軍。
當然，這樣的挑戰無疑是巨大而且充滿假設的，在賽場上的所有人都知道，最後的那零點幾秒，將會耗費大量的金錢與努力，KTM將會面臨更加艱鉅且未知的挑戰，但是回過頭來看去年的菜鳥賽季，KTM這個玩泥巴的瘋子卻達成了許多瘋狂但扎實的進步，就讓我們來看看，究竟是什麼方法能讓他們進步如此神速吧。
去年賽季中，KTM在開發賽車上做了兩件極度有風險的決定，第一要從引擎說起，去年KTM的RC16採用了與Honda相同的Screamer引擎，但就在去年Honda放棄Screamer改採用對車手更為友善的Big-Bang引擎，這樣的改變讓KTM成為賽場上唯一還使用Screamer引擎的車隊，''從16年在瓦倫西亞的比賽中，我們馬上就了解到Screamer引擎確實不適合在GP的賽場上使用，不過我們才收集了一場比賽的數據，而且沒有多餘的時間去開發新的引擎，所以我們決定先採用這顆引擎並收集資料，看看我們到底能達到哪個程度，當我們達到了一定的程度再來更換新的引擎。'' Pit Beirer KTM的賽事總監說道。
KTM的工程師發現Screamer引擎的動力輸出會與電控系統衝突，而導致電控又與車架特性不符，於是賽事總監Beirer決定先把引擎的曲軸從原先的360度改為180度的曲軸，但這一切都在匆忙之中完成，並沒有完整的測試。''我們的開發計畫是在八月的捷克站之前要完成Big-Bang引擎的開發與測試，當引擎開發完成之後，我們把它帶到勒芒的輪胎測試，Mika回報新的引擎比起舊的好上太多了，於是我們馬上把Pol與Bradley拉來做測試，之後再把引擎送到赫雷茲去參加測試，在赫雷茲測試中，我們完全沒頭緒這個引擎的耐用性如何，不過我們的引擎工程師表示沒問題，所以我們決定放手去試，在赫雷茲，我們收集到了需要的資料與紀錄，也馬上發現新的引擎比起先前的好上許多，於是我們做了第一個瘋狂的決定，把新的引擎帶到法國站用，在勒芒Pol與Bradley都有兩具全新的引擎可以使用。
'' 這樣的決定是瘋狂卻又非常合理的，瘋狂在於一顆全新的引擎能有非常多意料之外的壞事發生，引擎有可能會刷缸導致退賽，但是很幸運的一切都非常順利，當你能向前跨出一步時你必須提起勇氣跨出去，找到一條捷徑，能讓我們省下更多的開發時間，提早啟用新的引擎伴隨著巨大的風險，但是要是成功了，也代表著我們有更多的時間去收集資料與準備下一個賽季。Beirer說道。隨後KTM又一次在季中推出引擎的升級改裝。
在引擎的改善了之後，KTM在9月時又做了另一次冒險的決策，RC16採用獨特的鋼管編織車架源自於KTM品牌的獨特風格，但這也讓兩位車手在彎中遇到了一些困難，特別是在立起車身的開油時機點上，落後了對手許多，Pol Espargaró表示，他要走比其他車手更寬更遠的路線，才能開始把車扶正，加油出彎。為了要解決車架帶來的問題，KTM在亞拉岡站帶來了新的車架，準備在賽後測試，到了比賽當周，KTM的瘋子工程師們突然提議，要在週五測試新的車架，在比賽周測試新車架的風險是無比巨大的，結果也有可能是極度災難性的退賽，不過，再一次地，KTM的新車架完美的解決了舊車架的過彎問題，甚至在正賽時，只落後冠軍14秒而已。這樣的進步對KTM來說是無比巨大的，也讓KTM能有更清楚的目標，要如何進一步改善他們的賽車。
KTM的工程師們現在確信，車手們擁有一定程度的車架與引擎能去競爭，KTM下一步的難題將會是：如何揭開統規電控的神秘面紗，KTM並不像其他車廠有著多年的經驗，對於電控的難題，是非常需要長年的經驗與技術去克服的，目前可以看到其他車廠，像是Honda與Ducati採用了非常有效的手法，直接收編Magneti Marelli公司的頂尖人才，來替車隊設定適合自家賽車的電控。不過對於KTM與其他的車廠來說，要照抄這招已經有點晚了，檯面上的好手大多都已經被搶完了，所以KTM的作法是把自家的電控工程師送到Magneti Marelli去學習、累積設定經驗與知識。
KTM作為ＭotoGP的菜鳥，表現的是可圈可點，其車隊作風也十分開明，不會埋首苦幹、閉門造車，也樂於採用，或說不羞於拷貝其他家車廠的好點子，也從Honda與Aprilia挖角了不少的人才來彌補自家的不足，像是RC16的設計就與過去的RC213V有許多的相似之處，但是KTM又在其他方面表現了自己獨樹一格的堅持，這樣的堅持也伴隨著極大的風險，例如賽場上獨有的編織車架正是KTM一直以來獨特的品牌特色，而不同於其他車隊，KTM車隊採用WP的懸吊系統也是來自於KTM旗下的品牌，這些不同都讓KTM的GP之路充滿了風險與挑戰，但也正是如此，才能體現KTM這玩泥巴的瘋子在賽場上的獨特精神和驚人之處，同時也讓人期待，並看好他們未來在賽場上的表現。
資料來源.motorsportmagazine by.ZivLee
