在去年的Valencia季末測試時,johann Zarco首次披上橘色戰袍的畫面歷歷在目,濃情密意也才半年餘,為期兩年的合約才走了一半不到,奧地利車廠便決定與法國車手分道揚鑣。
Johann Zarco在Moto2神擋殺神,佛擋殺佛的制霸之後,首年來到YAMAHA Tech3車隊用穩健又可怕的速度拿下了六次頒獎台以及四座桿位,但今年似乎對於RC16的騎乘風格上出現了相當大的麻煩。
這也很Tricky,究竟是RC16要適應Zarco?還是Zarco需要適應RC16?
從騎乘風格來看,在堪稱對新人最友善的Inline 4機器:YAMAHA YZR-M1上(還是去年的),Johann Zarco的跑法、風格、彎速與近身肉搏能力都屬上乘,這也讓在Jorge Lorenzo離開藍色車庫之後,另一個令人看起來有種「Lorenzo 2.0」錯覺的男人。才華這一點沒有問題,Johann Zarco完整健康的履歷表說明了一切──但這是否代表著KTM必須要順從Zarco的騎乘風格而徹底調整賽車?
新秀車手Miguel Oliveira曾經對媒體談過RC16的風格並不是這麼的「溫良恭儉讓」,而是要以接近極限且極富侵略性的騎乘方式才有辦法駕馭的猛獸。這也不難佐證他的論點,Pol Espargaro那已經接近賽道暴走族的「肢體派」騎乘風格,在今年的成績上看起來:管用!
反觀Zarco,鋼管車架、WP懸吊、V4引擎,沒有任何一項是他熟悉的。
雖然官方與車手聲明都指出,雙方會跑完今年的合約後才解約,Zarco也同樣會在今年剩餘的分站中盡心盡力、莫忘初衷。但之後呢?
KTM簽了Binder來取代 Hafizh Syahrin,馬來西亞車手有極高的機率回到Moto2國油車隊,而Zarco這一邊,要降級回到Moto2可以說幾乎沒有位子給這位屆齡29歲的「老將」發揮,Pasini是個很好的前車之鑑,職業賽車的新浪推舊浪遠比你想像的還要更殘忍,更快速。
WorldSBK呢?可以,我相信以Zarco在MotoGP的光環還足以讓他具有吸引力,但以目前的合約與陣容來看,V4引擎的車廠我想應該不太敢出手,而直列四缸的車廠又大多都已經陣容完備,Zarco明年的動向,我還是悲觀成分居多。
KTM方面,Brad Binder算是「嫡系」的KTM車手,就像Miguel Oliviera一樣從KTM體系一脈拉拔栽培的主力車手。但有可能因為Zarco的離去而讓這位新秀直接頂著廠隊之姿?要也是今年表現漸入佳境的Oliviera先,論熟稔、論經驗、論賽事節奏與強度壓力,Oliveira在Red Bull Ring的表現可以來證明這半年多以來的成長幅度有目共睹。
Dani Pedrosa?不,基本上測試他在測試車手的身分都還沒坐熱,且在意願不高的情況下,用著「半頂替」的身分參加比賽,我想也不會是這位西班牙老司機所希望看到的景象。
真的要找新車手,也許有V4經驗的測試車手Stefan Bradl會是個好選擇,Bradley Smith的「回鍋」 應該會更有建設性,但根據前陣子的報導與訪談,這位英國車手在APRILIA車庫裡顯得如魚得水,要回到橘色大軍效力的機率?可能最後還是看在預算的份上吧(笑
總體而言,今年的KTM可謂砸了重本在MotoGP級別,不僅有衛星車隊的加入,甚至還請了Pedrosa作為測試車手與軍師,提點提點一些錦囊妙計。不過以目前的成績來看上有一段落差,在車廠總積分也只小贏了APRILIA22分,與前方的SUZUKI還有72分的差距。
KTM明年會取消Moto2廠隊的編制,並將主力重心放在MotoGP與Moto 3的開發與競爭,未來是可以期待橘色大軍的崛起,但前提是他們必須找到一個穩定的車手。