距離SUZUKI傳出將在本賽季退出MotoGP傳聞至今已逾一周,截至目前為止,SUZUKI本社依然沒有對外正式發布任何有關聲明。
根據日本shinsho-plus.shueisha.co.jp資深賽事記者西村 章(AKIRA NISHIMURA)先生所發表的看法,在Jerez的正賽結束後的第二天,SUZUKI的退出賽事消息便開始喧囂塵上,很快的,消息從闈場內的工作人員迅速的傳至全世界的賽車迷耳裡。
這是一件相當離奇且突然的事件,SUZUKI Ecstar車隊車手Alex Rins在六場比賽結束後名列世界冠軍積分排行第四,隊友Joan Mir排在第六,兩人都在賽事中展現了相當具有競爭力的表現,並且截至目前為止都將積分控制在可以追擊的範圍之內。
所以,當西村 章先生聯繫SUZUKI官方確認此一傳言真實性時,得到了母廠「不予置評」的答覆,如果是所謂的謠言,SUZUKI照理說應該會急於否認必且立即性的公開官方聲明才是,所以針對「退出MotoGP」議題的相關傳聞應屬實,此外,雖然這並非新聞,但SUZUKI濱松總公司的高層似乎並沒有對繼續賽車活動有多大的興致。
正如所有賽車車迷所熟知的,SUZUKI在2011年底也曾經暫停賽事相關活動,也因為過去有此借鑑,但當時的狀況是因為有多家車廠沒有辦法從雷曼兄弟的經濟衰退衝擊中恢復,所以不僅車廠,甚至連贊助商都紛紛離開了賽車界。SUZUKI也在當時選擇離開MotoGP,但是當時的離開是用上了「暫停活動(日文:休止)」一詞,但這一次,SUZUKI在傳聞中則用上了「退出(日文:撤退)」一詞,在用字的選擇上似乎也透露出了一些微妙的端倪。
如果是「退出」,這代表著未來我們可以不用期待再度看到SUZUKI出現在MotoGP闈場中的身影。
但即便如此,我們還是難以理解在這次的退出是自2021年開始為期五年的MotoGP合約中途決定的這件事。
毋庸置疑的是只要一旦合約生效,任何一方不得擅自終止合約內容。至少對於賽事運行方的Dorna Sports而言是如此,且違約可能會面臨到的是巨額的罰款與罰則。即便罰款的問題尚有法律上的爭議,但官司的相關訴訟費用、爭議處理的時間以及隨之而來的品牌形象等,SUZUKI在這件事情中似乎會有較大的損失,無論有形或無形的。
而相對於SUZUKI母廠的無作為,Dorna Sports則立即性的針對此一謠言做出聲明,並於五月三日發布了新聞稿來牽制謠言的傳播。
在新聞稿中,Dorna強烈聲明合約內容不可片面背棄,並在新聞稿中使用「謠言」此一用字,另外,即便萬一SUZUKI最後在雙方同意下離開 MotoGP,Dorna依然會維持目前場上的參賽車廠數量以及參賽賽車台數的平衡,整體而言在聲明中的立場頗為強勢。
如果SUZUKI在沒有與Dorna單位諮詢協商下毅然決定退出,對於企業體的對外談判力而言著實顯得幼稚,在公關的角度上來說,即便有此一打算也應該立即性的在傳言尚未蔓延至不可收拾的地步之前,先行公開聲明稿的公關步數都沒有看到SUZUKI做出來。
雖然Dorna相當迅速的回應了關於謠言的聲明,但SUZUKI一方卻沒有,因為謠言傳播的當下日本尚在放黃金周連假之故。但當賽車界發生大事,以日本公司的立場,不僅僅是SUZUKI,其他日本車廠的反應其實也是相對的緩慢。在MotoGP的世界裡,發生了任何事都會像骨牌一樣以巨大的力量與速度進行傳散,不過,日本企業似乎沒有辦法有能力去面對這種迅速傳播的速度感。首先,歐洲與日本有七到八小時的時差,日本企業在內部審批、簽呈等流程相當繁瑣,需要大量的時間來做決策,曾有一位車隊工作人員在閒聊時苦笑道「still no reply」已經幾乎可以當車隊口號了。
事實上,在SUZUKI尚未發表官方聲明之前,坊間各種理由與說法就已經四處紛飛。
一說是因為新型冠狀病毒肆虐的原因造成全球銷售狀況低迷,業績不佳、日圓貶值趨勢未止,再加上烏俄戰爭導致燃油價格上漲等因素,讓SUZUKI決定退出,這是一個有建設性的假設。
另一說是四月底德國、義大利與匈牙利的檢察官因SUZUKI涉違反柴油車排放法規而進行搜查,據推測有可能為了要彌補損失,SUZUKI試圖透過退出MotoGP來彌補企業虧損,2015年VW集團也曾面臨同樣問題,VW集團最後也花費了相當龐大的資金來解決這一事件。
但這種臆測仔細推敲後便會覺得似乎不太合常理。
搜索時間在四月二十七日,退賽傳言則在五月二日,看起來兩件事似乎是有關連的,但退出MotoGP是相當重大的決定,以日本企業的文化而言勢必要經過相當多的手續與董事會之間的會議決策,如果SUZUKI可以在短短五天內就做出退出賽事的重大決定,又為何不能在兩周內針對謠言提出官方聲明呢?
另外的說法也有包含了SUZUKI在汽車銷售市場上以印度為大宗,未來可能會以EV開發投下巨額資金,以及TOYOTA集團加深對SUZUKI資本額的綑綁等因素造成SUZUKI決定退出二輪賽事最高殿堂的決策等。
前任總經理鈴木 修先生自去年六月退休之後,一位來自TOYOTA的主管被任命為常務董事、副總裁兼企業規劃總經理,而SUZUKI在MotoGP、世界耐力賽事等不同賽事集團的管理上就成了這位總經理麾下的管轄範圍,這位總經理在今年四月則榮升副社長一職,自2021年起負責次世代的移動工具以及EV電動車相關業務。
與此同時,MotoGP也已經有相關規定,自2024年開始,二氧化碳排放量較低的燃料使用率將需要超過40%,2027年則全面採用此一類型的燃油進行比賽。碳中和是整個世界的緊迫達成的目標之一,但就摩托車量產的業務上來說,在未來可以實現的技術是非燃油與往復式引擎的結構組合上的改變,而並非完全的EV電動化。也因此,從現實面合理化的角度,經濟面的研究開發進展上,MotoGP對於車廠作為實驗性質的角度依然具有很大的幫助。
但綜合以上的說法,還是要重申,目前在沒有任何官方聲明新聞稿出現之前,一切都是臆測。
SUZUKI作為一家國際企業的立場,面對謠言風向的公關處理方式似乎並沒有對公司造成有利的局面,這對於身為全球性企業的SUZUKI而言並不是太好的主意。
面對世界級的賽事傳出的謠言,SUZUKI會選擇無視?或只把這些事情當作是MotoGP茶壺裡的風暴?那11年前的暫停賽事活動之後,SUZUKI依然在各處尋覓著回歸賽事的方式與摸索相關技術,再重新回到MotoGP之後甚至還拿下了世界冠軍的殊榮,那SUZUKI把這群車隊、車手、技師、工程師等專業技術者這十年來的夙夜匪懈又當成了什麼?
緊接而來的是法國Le Mans分站,在目前尚未有官方聲明之前,謠言將會搶奪所有比賽的頭條,甚至影響車隊與車手,如果SUZUKI願意保護旗下的車手與工作人員,無論退出是否屬實,母廠都應該立即性的跳出來澄清表態。
SUZUKI在謠言散波之前,也曾經與西村 章交談過,令西村印象最深刻的,不外乎現任的SUZUKI社長鈴木 俊宏先生對於自家品牌的喜愛與言表透露出自身對於賽事的熱誠。
採訪時,鈴木社長對於自家的量產摩托車說道:「我們家做的摩托車盡是一些別人家絕對不會做的東西呢!」
語畢,社長笑道:「因為我們是『鈴菌』啊!」
社長本人親口愉快的用上了SUZUKI摩托車狂熱者自嘲的「鈴菌」綽號,從這些言談中,對SUZUKI社長打造摩托車的魅力與賽事的狂熱可見一斑。也不難感受到SUZUKI這家公司獨特的個性與存在感。
SUZUKI社長也說他會觀看MotoGP的直播比賽,在2019年的COTA分站中,儘管有著14小時的時差,他還是在日本時間凌晨三點時準時收看GP比賽,並且親眼見證Alex Rins的第一場勝利,在Rins奪勝之後也馬上致電給車手祝賀。這種社長親自致電恭賀的動作都可以帶給車隊與車手無比的士氣鼓舞。
但是,社長個人的愛好與公司管理的層面當然必須要分開考慮,在商業的世界裡,無情的商業決策自然會優先於所有的嗜好。
也因此,要SUZUKI做出退出賽事的決定,究竟是一致同意?多數票決?還是高層施壓我們不得而知。即便如此,如果SUZUKI在2022年以這種提前解約的方式退出MotoGP,Dorna未來要再為這家日本車廠打開賽事大門的機會也就很低。這一決定不僅會讓SUZUKI眾多的「鈴菌」狂熱粉絲感到失望之外,也很有可能會影響自家摩托車的全球銷售狀況。
SUZUKI曾有一位傳奇的賽事部門主管繁野谷忠臣先生,就是當年簽下Kevin Schwantz並且在當年的賽事中給SUZUKI帶來了轉機,並且在第二年簽下了Kenny Roberts Jr.拿下了世界冠軍,許多SUZUKI的員工對於繁野谷所說的「只要你持續比賽,冠軍是早晚的事!」這種鐵則深信不疑,並且努力為之。
繁野谷忠臣先生曾經這樣描述SUZUKI二輪與四輪業務的關係。
「我在大獎賽上奮鬥的時候,SUZUKI當時開始贏得比賽,汽車的銷量變得很好。現在,摩托車的需求逐步下降,無疑的摩托車產業算是夕陽產業,放棄二輪產業轉往四輪的話是不是會更好?事實並非如此,我認為將二輪的好成績作為汽車銷售的有利工具之一,所以二輪事業應該要繼續下去,我認為放棄比賽並不是一個好主意。」
即便如此,就算傳言屬實,以現在的狀況而言,SUZUKI必須要出面做出一些表態,不管進退與否,至少官方聲明會讓全世界支持SUZUKI的車迷心裡踏實一些,不會過多揣測或是更多的節外生枝。由衷的希望SUZUKI可以安然的處理這次的事件。
原文:https://shinsho-plus.shueisha.co.jp/news/17313?fbclid=IwAR1EC0CGNIEnJkMU5Se8vH_Yr8nFYQyWF4Lrv4k_q87-Lpt5BP64GKR11jo