從2024年夏天YAMAHA公開宣布正在開發全新的V4引擎,這也代表了這家日本車廠相當有心想要重返榮耀。
儘管YAMAHA僅在三年前靠著Fabio Quartararo拿下世界冠軍,但這個日本品牌從2022年的Sachsenring分站之後就再也沒辦法摸到頒獎台的最高位,甚至在整個2024年連頒獎台的邊都擦不到。
YAMAHA的賽車與場上其他賽車有著根本性的差異,那就是在引擎。
Inline 4與V4孰優孰劣始終都是車迷津津樂道的話題,但YAMAHA有意將Inline 4換成V4意圖讓整體的競爭環境更加公平,這點是可以理解的。
但也因為目前YAMAHA的V4引擎研發時程依然還在相當初期的階段,車手並沒有真正的測試過,Fabio Quartararo也不確定這是否就可以成為讓YAMAHA脫離苦海的解藥。
「我們認為這是一個階段,我們必須要知道V4的潛力在哪裏,我們看到DUCATI、APRILIA、KTM與HONDA,他們各自有比我們好的地方,但我們也有自己的優勢存在。」
「我們必須評估很多面向,但我並沒有把所有的賭注都壓在新引擎上。」
YAMAHA目前正著手開發V4引擎,使其性能與表現能夠與其他品牌一致,但要趕上歐系品牌,YAMAHA需要做的可能不只是在後面追著對手跑。
YAMAHA同時也需要在其他領域中做出改進,要做到這一點,Fabio Quartararo認為YAMAHA內部的工作方式就必須徹底改變。2025年與2026年的續約也代表了YAMAHA願意向Quartararo證明車廠的決心,其中主要的一部份也包含了從DUCATI挖角了資深工程師Max Bartolini。
「2023年9月我確實有想過轉隊,」Quartararo坦言,「我問了很多事情,我需要某些支援,我需要某種特質的工程師,我真的有心想要改善M1,最終,2023年11月,YAMAHA帶來了新的工程師,並且下了很大的預算在空力套件研發、引擎研發與人力引進。」
「我有Max有一次相當長的會議,YAMAHA車隊過去一直都很缺乏類似Max這種特質的工程師,但我願意留下來的最大因素,是因為我的確看到了YAMAHA投入很多資源在上面。」