也許我們該擔心的不是YAMAHA退步這件事，而是跟不上其他車廠的大幅進步。Valentino Rossi擔心的事情成真了，YZR-M1的後輪抓地力與循跡問題即使在季後測試時有做出些微的調整，但2019年的沙漠賽道上，九屆世界冠軍依然遇到了令他頭痛卻熟悉的老症頭。
熟悉的問題，最對味？
Monster Energy YAMAHA的開幕戰，從起跑順位開始就是一連串的弔詭。Maverick Vinales拿到了桿位，而Rossi卻是從難堪的第14位開始急起直追。在排位賽的前輪磨耗堪稱悲劇之後，正賽卻能夠在第五名的位置通過方格旗，40歲的Rossi證明他依然在闈場內的實力尚有一席之地。
但更令人擔憂的，Rossi賽後承認這部2019年的M1依然缺乏後輪循跡力，當然這個問題必須歸咎於機械與電控等集體的弊病，而這些老症頭依然地在影響Rossi的速度，並且相較於競爭對手的車況而言，冬季測試中YAMAHA的性能調教僅是取得了有限的進展幅度。
YAMAHA的抓地力問題在Losail賽道上被遮蔽了。
因為賽道特性問題，大量的高速彎角讓YZR-M1發揮出優勢，但Rossi擔心這樣子的問題會在Losail以外的賽道上被放大，讓YAMAHA在場上受到更多傷害。
「問題是，我們去年在Qatar分站中表現得也很好，」Rossi說，「出於某種原因，輪胎在這條賽道上滑動但性能並沒有被消彌太多，在其他賽道上，通常當後輪開始滑動時，你的性能會大幅下降。所以對我來說，
我們在車輛問題上或多或少都還有所殘留。」
Rossi補充，以首戰的狀況看起來，SUZUKI取得了相當大的進步，因為Rossi落後ALex Rins並且必須要拚老命才有辦法追上新秀車手Joan Mir的36號賽車。
「這是一場很好的比賽，但問題是我們依然落後DUCATI與HONDA，還有HONDA的衛星車隊，當然也落後SUZUKI。」他說，「SUZUKI在這裡很強大，去年的Cal也很強大。」
去年的Qatar分站中，Rossi以0.797的秒差落後Andrea Dovizioso位居第三完賽，而今年Rossi排名第五，但他僅與Dovi有著更少的0.600秒。
SUZUKI呢？
翻了一下歷史紀錄，2018年SUZUKI廠隊最快的是Andrea Iannone，距離冠軍的Dovi有著12.957秒，而今年的SUZUKI，Alex Rins將秒差控制在0.457秒。
當對手已經進步到這種田地時，YAMAHA也許不只是皮要繃緊而已。
