雖然2020年突如其來的疫情,打亂全世界的正常作息,賽車領域也是如此,MotoGP、F1、WSBK等國際賽事賽程都受到極大衝擊,但BMW的工程師沒有因此而忘記工作跑去度假,反而是使用最新科技來進行測試,透過測試車手與風洞來模擬S1000RR廠車高速行駛下的氣流,只不過這位車手是由塑料打造而成。
面對本次的肺炎疫情,令許多團隊頭痛的莫過於無法“群聚”這項前提,為此BMW工程團隊使用掃描技術,對旗下車手Eugene Laverty進行了完整的數據登載,大致身形,小至皮衣上的縫線與安全帽的通風孔、折線,完整紀錄後使用3D列印技術,孕育出“塑膠Eugene Laverty”他甚至不用吃飯喝水、領薪水,不受疫情影響持續進行車輛開發工作。
塑膠Eugene Laverty主要負責的工作,是待在慕尼黑的Acustic風洞中模擬BMW S1000RR廠車在高速環境下空氣力學的影響,內部的2,600匹電動馬達會產生最高255km/h的氣流,而在不需使用「塑膠Eugene Laverty」時,他可以被拆成兩半,確保收納的便利性(?
BMW Motorrad Motorsport總監Marc Bongers表示:「比起“真人”實際來到慕尼黑,透過塑膠模型可以更快進行測試與修正,這項優勢在疫情期間變得更明顯。」
Eugene Laverty本人也對這新奇的經驗感到訝異:「在機車上固定這麼久的時間,就為了掃描自己身上的細節相當特別。成品(塑膠Eugene Laverty)比我的愛爾蘭肌膚更白一些,我希望這可以讓我在不用去慕尼黑的前提下,讓我們的賽車更快一點。」
雖然疫情對全球都造成極大影響,但透過這個特殊的日子,或許全新世代的工作型態與生活方式,也因為疫情的緊逼而提早來到我們的生活中。