對於各家車廠的跑車而言,1990年代絕對是推進發展最重要的分水嶺之一,1988年WSBK賽事和BSB賽事(British SuperBike Championship)都在這年開始舉行,間接的所有車廠又多了一個機會可以展現自己在車輛研發實力。尤其是在1990年代中期,由Yamaha、Honda、Suzuki和Ducati這四家車廠之間的競爭更是白熱化,為了爭奪冠軍都積極的投入研發自家車款,呈現一種「不是你死就是我活」的競爭關係,以下讓我們來回顧一下這段時間發生了甚麼事情和這些經典車款帶來哪些成績。
首先是Yamaha,當家的YZF750征戰賽事在1993年推出後就征戰四處,不過在1998年就正式退役。不要小看這短短五年的時間,這五年間他可是取得了四次的BSB賽事冠軍!除了1996-1998年的連續三座冠軍之外,YZF750更是擁有推出的第一年就奪冠的成績!但為了因應當時賽事的環保法規變得更加嚴苛且開放1000 c.c.排氣量車款,Yamaha為了保持競爭力便讓YZF750退役,讓他成為機車歷史當中相當經典的車款之一。
而接續YZF750三連霸成績成為最當時最火熱車款之一的,正是Ducati的996。在BSB賽事當中,Ducati 996拿下了1999-2001的三連霸。這幾年間996創下的優秀成績不僅在BSB賽事當中,1999年和2001年的WSBK賽事當中也奪下了冠軍。你可能會好奇,1999年-2001年Ducati 996在兩場賽事都有接近三連霸的成績,那2000年WSBK賽事的冠軍究竟是誰?而這正是Honda 的 RC51(VTR1000) SP1!
Honda RC51 SP1雖然中止了Ducati 996在WSBK賽事當中的三連霸,不過2002年Honda進行了車輛的微調推出了次世代的 RC51 SP2。而在他推出的第一年就取得了當年WSBK冠軍,2006年Honda又再次的推出了大家耳熟能詳的CBR1000RR。
等等,那Suzuki呢?在1990年代,Suzuki推出了GSX-R750 SRAD征戰WSBK賽事及BSB賽事。雖然沒有在這些賽事當中取得任何一次冠軍,不過GSX-R750 SRAD卻始終保持著不錯的成績和一定的競爭力,也讓這款車成為車迷眼中相當經典的一款車。
或許我們現在看不到這些傳奇車款在賽道上奔馳的畫面,不過英國的Youtuber「44Teeth」則是滿足了自己的願望和車迷們的憧憬。他們同時將五款經典車款,Yamaha YZF750、Ducati 996、Honda RC51 SP1和Suzuki GSX-R750 SRAD重回England's Castle Combe賽道奔馳,他們騎乘完也表示「這些經典的上古神獸的速度,絕對不會讓你失望」。不過換作是你的話會想騎著哪一個車款呢?(筆者自己是很想嘗試Honda RC51 SP1)
「44 Teeth」讓四台上古神獸回歸賽道影片